AylaNetworks艾拉物聯(以下簡稱Ayla),這款家為智能硬件生產商提供物聯網服務的美國公司近來有點火。自從2010年在硅谷的一間廚房里成立,五年間已經為諸多知名企業的物聯網產品提供服務,并且和博通、高通等芯片巨頭達成了合作,把物聯網服務內嵌在芯片之中,智能硬件生產廠商只要選用特定芯片,就可以直接接入物聯網服務。
Ayla 聯合創始人兼CTO Adrian Caceres 在MDCC 2015上發表主題演講
2014年Ayla進入中國;2015年十月,又宣布建立歐洲云服務系統;同時還宣布推出Ayla Insights服務。艾拉宣稱,這項服務可以為用戶(智能設備制造商)提供設備連接,使用狀況的精確數據,還可以針對售后、市場等情況發布評估信息。
Ayla的一系列布局,看似分散。但如果把這些部署聯系起來,便可大致窺見這個硅谷黑馬的野心。對于中國來說,Ayla給智能硬件廠商提供了一個新玩法:中國智能硬件可以通過Ayla在歐洲和美國的物聯網方案打進歐美市場。2015年10月14日,Ayla 聯合創始人兼CTO Adrian Caceres來到北京參加MDCC(Mobile Developer Conference China 中國移動開發者大會)并且發布了主題演講。根據他的介紹,Ayla可以為中國制造商提供以下有價值的服務:
1、完全符合歐洲云服務法規、政策、防火墻、隱私策略等一切規定的物聯網解決方案。
2、提供適應歐洲消費者消費習慣的物聯網服務和營銷模式建議。
3、為中國企業在歐美市場的拓展提供渠道、合作者、經銷商等方面的資源。
Ayla聯合創始人兼CTO Adrian Caceres
為了詳細探尋Ayla究竟可以給中國的硬件創業者帶來怎樣的“實惠”,雷鋒網專訪了Ayla聯合創始人兼CTO Adrian Caceres,以下為訪談內容。
雷鋒網:Ayla 重點推介的 Ayla Insights 服務可以為硬件生產商提供什么樣的數據?
Adrian:實際上我們可以提供非常豐富的數據,不僅包括產品的開關機時間、地點、使用時長,甚至是銷售網點記錄、庫存管理、維修數據。這些數據可以提供給代理商,舉例來說,凈水器代理商如果掌握用戶的濾芯使用情況,就可以適時提醒用戶該換濾芯了。這些數據也可以提供給公司,用來參考銷售渠道的建設、公司的運營等等。我們希望能從歷史的數據中,產生新的產品和功能。
雷鋒網:作為用戶,一些數據被 Ayla Insights 收集,是否會有人擔心隱私問題?
Adrian:我們的用戶非常在意隱私。實際上,我們對用戶所有信息的收集,都要得到用戶的授權。但是在日常的生活中你會發現,用戶會用特定的方式來分享數據。例如,他的設備出現了故障,則需要把故障數據傳給維修人員,而工作人員修復設備所用的時間也被記錄。在這樣的過程中,用戶主動分享了他的數據。有的時候,分享信息是為了生活更方便。
雷鋒網:中國在物聯網這個領域算是個優等生嗎?
Adrian:物聯網(IoT)在全世界都很新。美國也許領先一點,但中國在這個領域和世界頂尖水平非常接近,無可爭辯地屬于第一梯隊。實際上,中國和美國是物聯網領域最大的兩個市場。中國的物聯網設備主要集中在家居領域,美國有很多智能辦公、工業控制的需求。而且根據我們的數據,越來越多的中國智能硬件企業正在千方百計尋找途徑把產品銷往海外。
雷鋒網:中國的智能硬件比美國落后的部分在哪里?
Adrian:一些中國的制造商需要明確,智能硬件不是單單把硬件連上網。其實后端的平臺、基礎架構、網絡安全等等會比想象中復雜。單就產品體驗來說,從外網切換到局域網的延時、交互軟件的效果、人機溝通的方式,這些細節都是很重要的。經常會有廠商問我們:產品可以多塊出來?成本是多少?其實我更建議他們問:產品可以多快更新換代?
雷鋒網:所以初代產品很可能是短命的?
Adrian:這一點上Ayla物聯網云平臺的優勢就體現出來了,尤其是Ayla云平臺的OTA遠程升級系統,因為沒有人可以保證產品發布就符合市場要求,聯網的智能產品能夠根據市場變化進行功能和服務和迭代更新很重要。而云平臺的優勢在于靈活,可以追隨市場進行調整,其實智能硬件的軟件升級要比硬件升級重要。
雷鋒網:為什么軟件更重要?
Adrian:和手機這類產品不同,大多數家用硬件都會使用很久,所以軟件的迭代就成為了升級的重要方式。我以前效力的kindle之所以成功,一個重要的經驗就是隨時根據客戶的反饋做市場的調整。我認為這是最好的模式。不要害怕失敗,失敗是成功之母。只要保持快速迭代,就能夠跟上市場的節奏。
雷鋒網:Ayla宣稱致力于消除物聯網連接技術在所有層級的“摩擦”,這些“摩擦”指的是什么?
Adrian:技術上來說,中、美、歐的物聯網標準都是不一樣的,中國企業進入歐洲,需要做一定的技術適應。如果采用Ayla的服務,就完全不用考慮這些問題。另外,對市場的理解也是很重要的一種“摩擦”。歐洲人的行為模式和消費理念都是不同于中國的,在中國很奏效的產品形態或銷售模式很可能在歐洲走不通。外國產品進入中國,需要熟悉京東、微信等中國人習慣的服務;中國產品進入歐美,同樣要進入當地的電商渠道,采用當地習慣的營銷方式。另外,在Wi-Fi、藍牙協議更新換代的時候,如果企業沒有跟上,也會造成“摩擦”。Ayla就是要消除用戶的這些擔心。
雷鋒網:新設立的歐洲云的目的是用來消除歐洲的摩擦嗎?
Adrian:沒錯,不同地區有不同的政策,例如美國要求物聯網產品必須用美國的云服務,而歐洲也有相應的政策。我們的歐洲云并不是在那里建立一個辦公室,而是根據當地的法規、政策、防火墻、隱私策略等一系列規定開發的云服務。
雷鋒網:哪些中國客戶“出海”的意愿最強烈?
Adrian:中國的伙伴主要集中在家電和家居行業。具體的客戶可能不方便透露,不過我們有很多在行業內處于領先地位的客戶。我可以說的是,某全球最大的家電廠商的出海是和我們進行合作的。中國的另外幾大家電廠商,也都在和我們尋求合作。
雷鋒網:除了最擅長的物聯網服務,Ayla還能給這些中國企業提供什么?
Adrian:我們可以提供的絕不僅僅是技術,還會向企業提供行業技術趨勢、國際市場的客戶需求。例如某智能家居廠商想要進入美國,我們為它對接了谷歌旗下的Nest,因為他們在美國代表了智能家居的發展方向。我們會建議客戶做真正有用的事情。另外,我們還會幫助企業之間進行對接,例如一家企業的銷售渠道對另一家有幫助,我們會介紹他們形成一個互助的系統。